De Duitse naam voor de Hermelijn (Grobe wiesel) stelt de soort meteen goed voor: het is inderdaad zowat een"grote wezel". De staart is, met een lengte van 8-12 cm, in verhouding een stuk langer dan bij de wezel, en draagt een opvallend zwart eindstuk dat min of meer pluimvormig kan zijn.

Hermelijnen zijn vooral te vinden in kleine landschapselementen, zoals houtkanten, taluds, beekoevers. Bovendien lijken zij een voorkeur te hebben voor vochtigere terreinen, en zwemmen zij ook regelmatig.

Foto: © Arterra / Ph. Clément